第1章

半点儿好处。庄妃认为，本宫会答应这种吃力不讨好的事儿？”

    湘宛淳在跟她谈条件，已经退无可退的苏霜染当然不可能不答应：“只要贵妃能让皇上免去三皇子的罪行，臣妾愿意应承贵妃所有的要求。”

    “听庄妃的口气，是打算做牛做马效劳本宫呢，还是准备在床榻之上讨本宫欢心？”湘宛淳终于肯放下手中的茶盏，正眼打瞧站在大厅中央显得有点儿孤立无援的女人了。

    苏霜染仪容华贵同往常无异，然而又有点儿不同寻常，端庄冷艳的面容略显疲惫，朱红色的口脂染抹也就把人显得更加憔悴。刚才湘宛淳毫无遮拦的无耻话语让见惯场面的苏霜染仍旧免不了浑身微颤，面色更是灰白得不像样子：“你——”

    “瞧庄妃紧张的，”湘宛淳忍住身子的阵阵不适，款步踱到苏霜染的面前，素手一勾，把苏霜染那张美艳倾城的脸蛋儿凑近，似笑非笑，“本宫又不是什么洪水猛兽，也不是没那个能耐，庄妃到底在怕什么呢？”此刻的湘宛淳宛若一只骄傲的孔雀，不仅仅让苏霜染脸面尽失，而且人又摔不下抬起的那一巴掌。

    “庄妃的模样是生气了？”湘宛淳看着那僵悬半空的细手玩味地挑了挑眉，“庄妃一向沉稳有度，就是当年栽赃陷害被人抓了现形，也是谈笑自如处之泰然。怎的，现今却因着这些口舌小事就乱了阵脚？也太不像本宫所认识的那个庄妃了。”

    面对湘宛淳如此一番的冷嘲热讽，苏霜染才惊觉自己竟然如此地沉不住气，敛起秀眉，软下了声：“念及一场相识，还请贵妃帮臣妾这个忙。”

    “好一个一场相识，”湘宛淳先是漠然冷笑，随后似乎是认同了地点点头，“也是，本宫自小便在庄妃身边侍奉，而今与庄妃相识有九个年头了呢。”

    湘宛淳这么一提，苏霜染尴尬得有点儿接不下话。

    “日子过得真快呢，”惋叹更是在嗤笑，湘宛淳抽回点起苏霜染下巴的手，像是粘附了脏物不断搓捏着指腹，边说，“本宫恍惚以为庄妃待本宫如姊妹还是昨个儿的事。”

    被湘宛淳这举动惹恼，苏霜染忍着不好发作，只道：“贵妃与臣妾都是伺候皇上的人，从始至终都是姊妹，哪有昨日今时之说？”

    湘宛淳轻笑：“本宫想庄妃是误会了，本宫意思是值得庄妃花心思栽培的人。庄妃远谋深虑，挑人也是千般择选，本宫得幸能坐到今时今日的位置，还多得庄妃先前的教诲呢。”

    话里的意思怎么听不出来，苏霜染堵回去：“贵妃说笑了，这位子全凭贵妃自身努力取得，臣妾怕是没有半丝功劳。”

    “本宫以为，庄妃可不会这么谦虚，”湘宛淳顿了顿，恍然大悟说道，“原来是为了三皇子啊。庄妃爱子心切，着实让本宫心生敬意。如此一来，本宫倒是没有不帮庄妃的理由了。”绕这么些个圈子，到头湘宛淳还是甘心应了她的请求。不过此时湘宛淳心里头是舒服了些，苏霜染既然坏了她的好事，她又怎能让她好过呢。

    天上哪有掉馅饼的好事，况且对方是湘宛淳这个蛇蝎女人。苏霜染自认为半点儿懈怠不得，问询：“什么条件。”

    “庄妃真是干脆，”湘宛淳故作神秘笑了一笑，不缓不急讲道，“话说回来，庄妃来到可是惹走了本宫的床榻之宾。于情于理，庄妃都该补偿本宫，对罢？”

    苏霜染沉住气，妄想做无谓挣扎：“贵妃想要的人，臣妾派人物色便是。”

    “且不提这动静费时费力，最要紧的是本宫现在就有那个兴致，”讲着，湘宛淳就近坐下。仅站了那么小会儿，人就开始支不住。

    指节泛白，苏霜染问：“贵妃欲意何为？”

    “庄妃明白人，怎么会不懂本宫的意思？”湘宛淳掩口，遮下洋洋哈欠，人似乎有些倦，“愿是不愿意，庄妃自个儿看着办吧。”

    苏霜染迟疑不肯作答，湘宛淳等了会儿后来完全是没有耐性，起身便往里屋走。见状，苏霜染心里着急，万般不愿地唤住了人：“……臣妾答应。”

    湘宛淳弯起唇角，笑意未达眼底，全然无谓地讲道：“那庄妃还杵在原地做什么，不随本宫进来？”