1.第1节：船舱

“麻烦个什么？不麻烦！这条船装的是特级煤，是往高邮开的。怎么？凡先生要去高邮？”

    永祥的心门口往下一沉，立即踏实了许多。高邮是因为那里有个高邮驿而得名的，是古代的水陆要道。永祥说到了那里他就下船。他问二橹需要给多少钱才能让他搭船捎脚？

    二橹点燃一锅袋烟说“凡老师，你这不是在骂人吗？我儿子的先生搭个船要收盘缠钱？你是要我脸蛋被人  当作屁股打嘛！让我将来怎么做人？对儿子也不好交待嘛！”

    永祥执意要给。二橹执意不收。

    刚从舵位上被银杏换下走进舱的女人说“自家人，也不说什么客气话了。凡老师，你一定要诚心给的话，等下船时给我们家这个死鬼买瓶洋河大曲酒就行了！他喜欢喝酒。只要有酒喝，骷啷头都可以不要。”

    “娘，说话文雅点！人家凡老师是个文化人，听不惯你们的说得蠢话。”乃银不希望母亲的粗鲁语言，让凡老师看不起。

    “我看你身上的伤还不轻，你如果不嫌弃的话，就在我们家的船上养好伤再走。反正我儿子说你是好人就是好人。天不早了，先睡觉，有什么话，明天白天再说。”二橹让雪梅领着永祥到前舱去，免得天大亮时，在舱板上走动时被人发现。

    船队上的阶级斗争抓得也是很紧的，原则上不留生人夜宿。如果亲戚上船要留宿，是要到船队长那里点个卯，做个记录。有时船队靠码头时，也会被水上运输纠察队的人盘查，抽查一两只船。

    永祥一听船上也不是世外桃园，心里不由地紧张起来。岸上还可以跑哩，船上往哪里跑？忙问前面到达的是什么地方？

    二橹说前面是邵伯闸，船队要在那里等候过闸，大概要二三个小时。

    永祥说等船过了河闸再睡。他怕睡着了，再遇上什么盘查人员，到时成为人家的瓮中之鳖。

    “凡老师，你放一百二十个宽心的睡吧，文攻武卫的人是不会上我们船队上来找人的。他们嫌我们船上脏，摇晃站不稳。不过，白天你是不能上舱板的，防止被别的船老大看见。即使夜里都要少上舱板。反正吃喝拉撒委屈你都在舱里，到时乃银会帮你弄得。”二橹说着把嘴里的烟袋锅递给永祥。“要不要来袋烟？压压你的伤口痛。”

    “我不会抽烟。船老大，给你添麻烦了。等伤口一好，我就下船。”永祥从旅行袋里掏出一个皮夹子。“饭钱你们一定要收下。”

    “你这是在骂人？是不是心里还记恨刚才我打了你？如果是，你现在就打回去。在船上吃几天饭还要把钱，你凡老师太见外了。”二橹说如果再这么客气，就提着行李下船走人。

    雪梅从舱角的一个柜厨里翻出铺的盖的，歉意的说“凡老师，我们船上人没有你们岸上人家讲究，所以铺的盖的都是用过的。旧归旧，但我都洗得干干净净的。你闻上面还有樟脑丸香味哩！”

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